¿Esta prueba tiene otros nombres?

Péptido natriurético tipo B, péptido natriurético cerebral

¿De qué se trata esta prueba?

Este análisis se hace para determinar la presencia de la hormona BNP en la sangre. BNP es una sigla en inglés que significa péptido natriurético tipo B. Se genera en las cavidades de bombeo del corazón cuando se acumula presión a causa de una insuficiencia cardíaca. Este análisis es una herramienta importante para los proveedores de atención médica a fin de diagnosticar la insuficiencia cardíaca con rapidez.

Una insuficiencia cardíaca ocurre cuando el corazón no bombea sangre bien. Por eso, las células dentro del corazón liberan BNP. Esto hace que se abran los vasos sanguíneos del cuerpo para poder aliviar la presión del corazón. Los análisis de BNP tienen resultados que indican correctamente una insuficiencia cardíaca casi 9 de cada 10 veces.

El análisis de BNP permite al proveedor de atención médica diagnosticar la insuficiencia cardíaca, planificar el tratamiento y ver su eficacia y determinar cuándo es seguro que deje el hospital. Con el análisis de BNP, es posible determinar la gravedad de la insuficiencia cardíaca en la actualidad y en el futuro. El análisis de BNP es bastante preciso y los resultados están en solo 15 minutos. 

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que deba hacerse el análisis si el proveedor de atención médica considera que tiene insuficiencia cardíaca.

El principal síntoma de la insuficiencia cardíaca es la dificultad para respirar (disnea). Si va al consultorio del proveedor de atención médica o a la sala de emergencias con dificultad para respirar, el proveedor necesitará saber la causa lo antes posible. Son muchas las afecciones que pueden causar dificultad para respirar, pero si además el resultado de un análisis de sangre de BNP da positivo, es probable que los síntomas se deban a una insuficiencia cardíaca.

Es probable que también deba hacerse este análisis para que el proveedor de atención médica pueda determinar la eficacia de la terapia que hace para tratar la insuficiencia cardíaca. 

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Puede que le hagan un análisis de sangre llamado péptido natriurético atrial (ANP, por su sigla en inglés). El ANP es una hormona similar al BNP, pero se produce en una parte distinta del corazón. También pueden pedirle otros análisis de sangre, una radiografía de tórax, un electrocardiograma o un ecocardiograma, que es una ecografía del corazón. 

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

El BNP se mide en picogramos por mililitro (pg/ml) o en nanogramos por litro (ng/l). En general, cuanto más grave es la insuficiencia cardíaca, más altos son los niveles de BNP. Pero los resultados del análisis varían según la edad, el sexo y el índice de masa corporal. Los valores normales tienden a aumentar con la edad. También suelen ser más altos en las mujeres y más bajos en los hombres. Tanto los hombres como las mujeres con obesidad suelen tener niveles más bajos.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Hay otros factores, además de la insuficiencia cardíaca, que pueden elevar el BNP, por ejemplo:

• Insuficiencia renal o diálisis

• Insuficiencia cardíaca de largo plazo o crónica

• La nesiritida, una forma sintética de BNP que se usa para tratar la insuficiencia cardíaca

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.